Pour la première fois depuis le début du concours de Miss monde, en 1951, c'est une Chinoise qui a été couronnée, ce week-end à Hainan, le Tahiti chinois. Zhang Zi Lin, une secrétaire pékinoise de 23 ans, bénéficiait du soutien du public du Théâtre de la reine de beauté, construit pour l'occasion, et des autorités chinoises.
La jeune femme, qui mesure 1,82 mètre, était la plus grande des candidates, et a parfaitement rempli sa mission : «Si je gagne, déclarait-elle lors de la finale, dont elle était la grande favorite, je veux devenir un lien entre les Jeux olympiques [d'août 2008 à Pékin] et l'organisation Miss Monde.» Ses dauphines sont Miss Angola et Miss Mexique. La compétition était placée sous le signe de la journée internationale contre le sida mais Zhang Zi Lin n'en a pas fait mention, préférant oeuvrer «contre la pauvreté». La maladie connaît une hausse importante en Chine et les autorités ont demandé aux hôtels de la capitale de mettre des préservatifs dans chaque chambre.