SPORT - Na Li a déjà battu Clijsters

Le Soir - 1E - SPORTS, mardi, 8 septembre 2009, p. 39

Ce mardi, au « menu » de Kim Clijsters, en quart de finale de l'US Open, on retrouve donc Na Li. Forcément, c'est moins spectaculaire que Venus Williams, mais Kim se méfie de la Chinoise. « Tout le monde me pointe comme la grande favorite du match, mais moi, je sais que ce sera difficile, explique-t-elle. Elle frappe fort, elle m'a déjà mis en difficultés, elle n'aura rien à perdre. »

Clijsters sait de quoi elle parle : dans sa première carrière, elle a battu Li trois fois, mais leur dernière confrontation, en 2007 à Miami, a tourné à l'avantage de la Chinoise.

Na Li, 27 ans, est originaire de Wuhan, la 12e ville de Chine (10 millions d'habitants...) et fut la première Chinoise à remporter un tournoi WTA. Ce fut aussi la première joueuse de son pays à atteindre les quarts de finale d'un grand chelem, en 2006, à Wimbledon. Elle fut alors battue à ce stade de l'épreuve, à Londres, par une certaine... Kim Clijsters.

Spécialiste des surfaces dures, elle a atteint la 16e place du classement mondial en 2007 mais fut ensuite gênée par de nombreuses blessures. L'année passée, elle a atteint le 4e tour de l'US Open, tout comme à Roland Garros ce printemps. En juillet dernier, elle fut éliminée au 3e tour de Wimbledon. Une régularité qui lui permet d'atteindre aujourd'hui le 19e rang mondial.C. Be.

© Rossel & Cie S.A. - LE SOIR Bruxelles, 2009