Le géant chinois Shenhua compte doubler sa production - Yann Rousseau

Les Echos, no. 20503 - Industrie, lundi, 7 septembre 2009, p. 21

Le groupe d'Etat doit répondre à la demande des centrales thermiques chinoises, qui produisent 75 % de l'électricité du pays. Il veut accélérer l'exploitation de deux mines géantes dans le nord de la Chine. Ses opérations à l'étranger restent limitées.

Alors que la plupart des géants du secteur énergé­tique chinois se lancent dans de coûteuses et risquées acquisitions à l'étranger, China Shenhua Energy, le plus important producteur de charbon du pays, continue, lui, de se concentrer sur le développement de ses activités nationales. La semaine dernière, le groupe d'Etat a indiqué qu'il comptait investir 39,7 milliards de dollars (28 milliards d'euros) d'ici à 2013, essentiellement en Chine, pour accroître ses capacités de production et répondre à la demande des centrales thermiques chi­noises, qui génèrent plus de 75 % de l'électricité consommée dans le pays. « Nous prévoyons de faire de Shenhua une entreprise de grande échelle intégrée, qui aurait pour base le charbon et l'électricité et pour support des activités dans les chemins de fer et les ports », a détaillé Zhang Xiwu, le président du groupe.

La société, qui pense pouvoir produire 197 millions de tonnes de charbon en 2009, souhaiterait doubler ses performances d'ici à 2014, pour atteindre alors une production de 400 millions de tonnes. Pour tenir ce rythme, elle prévoit d'acquérir des mines de sa maison mère, Shenhua Group, et compte accélérer le développement de deux filons géants situés dans les provinces de Mongolie intérieure et du Shaanxi. A partir de 2014, les deux sites pourraient théoriquement produire chacun 100 millions de tonnes de charbon par an. D'autres zones seraient aussi prospectées sur le territoire chinois, qui abriterait les troisièmes plus importantes réserves mondiales de houille derrière les Etats-Unis et la Russie.

Méfiance

Pour l'instant, le groupe s'est méfié des opérations à l'étranger, qui s'avèrent souvent complexes pour les groupes d'Etat chinois. Confrontés à l'hostilité des opinions pu­bliques et politiques, à un ­manque d'expertise technique ou à une mauvaise connaissance des pra­tiques managériales occiden­tales, beaucoup de groupes pétroliers ou de sidérurgistes ont dû renoncer ces derniers mois à leurs ambitieux projets en Australie ou sur le continent américain. Au grand dam de Pékin, qui pousse ses géants à sécuriser l'approvisionnement en matières premières pour alimenter la croissance du pays.

Si Shenhua peut encore profiter des importantes réserves du pays, il n'exclut toutefois pas des investissements à l'étranger. Après avoir réalisé de timides acquisitions en Indonésie et en Australie, il est officiellement candidat, tout comme Peabody Energy ou BHP Billiton, à une prise de participation dans le projet Tavantolgoï, en Mongolie.

PHOTO - Zhang Xiwu, président de China Shenhua Energy

© 2009 Les Echos. Tous droits réservés.