La demande chinoise sort Taiwan de la récession - Yann Rousseau

Les Echos, no. 20621 - International, mardi, 23 février 2010, p. 7

Après cinq trimestres dans le rouge, l'île a enregistré une envolée de 9,22 % de son PIB au quatrième trimestre de 2009. Pointant la poussée des exportations vers la Chine, le gouvernement table sur une progression de 4,7 % cette année.

Après avoir connu l'une des plus sévères crises économiques de son histoire, Taiwan a officiellement proclamé, hier, sa sortie de la récession. Selon les statistiques officielles, la croissance du pays aurait, en glissement annuel, atteint 9,22 % au quatrième trimestre et ainsi permis de « limiter » à 1,87 % la baisse de son PIB sur l'ensemble de l'année 2009. Très pessimiste, le gouvernement avait longtemps travaillé sur une perspective de recul de 2,5 % et une reprise beaucoup plus molle.

Comme nombre de petites économies asiatiques très dépendantes des exportations, Taiwan a largement bénéficié depuis septembre dernier de la reprise de la demande des industriels chinois, qui ont, par leur regain d'appétit, compensé la timidité des commandes dans les grands pays occidentaux. Sur le seul mois de janvier, les entreprises de l'île ont enregistré, grâce notamment aux achats de composants électroniques réalisés par les groupes chinois, une envolée de 76 % de leurs exportations. Le ministère des Finances qui n'avait pas enregistré une telle poussée mensuelle depuis trente-trois ans, affirme désormais tabler sur une progression de près de 21 % des exportations en 2010 et sur une croissance du PIB de 4,7 % sur l'ensemble de l'année.

3.000 nouveaux ingénieurs

Dopés par cette demande externe, les grands groupes du pays commencent à reprendre leur politique d'embauche. Il y a quelques jours, le géant Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) a annoncé qu'il allait recruter 3.000 nouveaux ingénieurs. Les économistes du gouvernement assurent que cette tendance devrait permettre de faire reculer le chômage, qui avait atteint un niveau record de 6,09 % en septembre dernier, et de doper la consommation, qui a déjà progressé de 6,27 % sur le dernier trimestre de 2009. Pour relancer la demande intérieure, les officiels de Taipeh disent également compter sur un afflux massif de touristes chinois. N'ayant, pendant des années, pas eu le droit d'accéder librement à Taiwan, que Pékin considère toujours comme un territoire rebelle devant être réintégré à la mère patrie, les citoyens chinois ont profité, ces derniers mois, d'assouplissements administratifs pour faire de l'île l'une de leurs destinations préférées.

En mettant en avant ce rôle de la Chine dans la relance de leur pays, les officiels taïwanais espèrent peser sur le débat national opposant actuellement le président Ma Ying-jeou, favorable à une plus forte intégration économique avec le puissant voisin communiste, et le parti d'opposition DPP, qui dénonce les grands projets d'accords commerciaux actuellement négociés avec Pékin.

PHOTO - Policemen stand in front of a Taiwan flag at the venue of cross strait talks in Taichung December 20, 2009. Taiwan and China, political rivals for six decades, will discuss a free trade pact at formal talks next week amid protests planned by the island's opposition parties wary of deeper engagement with Beijing. Negotiator P.K. Chiang of export-reliant Taiwan and Chen Yunlin of economic powerhouse China will meet in central Taiwan's Taichung on Tuesday for a fourth round of talks on the proposed Economic Cooperation Framework Agreement (ECFA), since ties began warming last year.

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