DERNIER CHIFFRE - 1 milliard de clients mobiles

Les Echos, no. 21022 - High-tech & Médias, jeudi 22 septembre 2011, p. 24

Avec 999,8 millions de clients mobiles en août, et à raison de plus de 5 millions de nouveaux adeptes chaque mois, la Chine est probablement en train de passer le cap du milliard d'utilisateurs de téléphones mobiles. L'Etat investit lourdement dans le déploiement d'un réseau mobile 3G jusqu'au fin fond des campagnes. Les trois opérateurs du pays exploitent chacun une technologie différente.

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Chine : Dell s'associe à Baidu pour percer dans les terminaux mobiles

Les Echos, no. 21011 - High-tech & Médias, mercredi 7 septembre 2011, p. 23

Le numéro trois mondial des PC va proposer dans l'empire du Milieu des tablettes et des téléphones équipés de Baidu Yi-Yi, le système d'exploitation développé par le leader chinois des moteurs de recherche.

Dell a décidé de se donner les moyens de contrer le développement d'Apple en Chine. Le numéro trois mondial des PC a annoncé hier qu'il avait noué un partenariat avec Baidu, le géant chinois des moteurs de recherche. L'objectif est de fournir ensemble aux consommateurs chinois des tablettes, mais également des téléphones. A Dell, la fabrication des appareils, à Baidu, celle du système d'exploitation. Selon la presse chinoise, les premiers produits pourraient être disponibles dès novembre prochain.

Un accord gagnant-gagnant

« Pour les deux entreprises, ce partenariat présente l'intérêt d'être associé à un acteur solide et reconnu », note Ben Cavender, principal associé chez China Market Research, à Shanghai. La notoriété de Dell est forte en Chine, tandis que celle de Baidu est écrasante : avec presque 80 % des recherches en ligne, le moteur chinois a marginalisé Google, surtout depuis que ce dernier s'est mis en retrait du marché local en refusant de se plier aux consignes d'autocensure fixées par Pékin. Ce partenariat doit contribuer à accélérer la diversification du moteur de recherche chinois. Avec une marge de progression désormais limitée dans la recherche en ligne et une position dominante dans la publicité en ligne, il « cherche par tous les moyens à diversifier son offre et à devenir une marque internationale », analyse Ben Cavender. Il a par exemple offert aux internautes chinois un service de microblogging, mais son succès a été limité. Baidu s'étend aussi géographiquement, à l'image de sa tentative d'implantation au Japon, dans la recherche et le commerce en ligne.

Aujourd'hui, c'est le potentiel des terminaux mobiles qui intéresse Baidu. La start-up chinoise mise pour cela sur son nouveau système d'exploitation. Baptisé Baidu Yi-Yi, qui signifie « facile » en chinois, il a été partiellement dévoilé à la presse la semaine dernière. S'il est basé sur l'architecture d'Android, le système d'exploitation de Google, il présente la particularité d'intégrer directement les services de Baidu (cartographie, lecteur de livres électroniques, kiosque musical Ting...)

Du côté de Dell, l'accord doit permettre de se relancer dans la mobilité. Les « smartphones » du fabricant pèsent très peu sur le marché mondial, tandis que sa tablette tactile, la Streak, n'est pour l'heure pas parvenue à percer. Enfin et surtout, il s'agit de se renforcer sur le marché chinois, qui est devenu le premier marché mondial de PC au deuxième trimestre, devant les Etats-Unis. Troisième fabricant derrière Lenovo et Acer, le groupe texan en fait une priorité et avait déjà annoncé, en 2010, sa volonté d'y investir 100 milliards de dollars d'ici à 2020. Il devra toutefois compter avec Apple, dont la présence en Chine se renforce. Au troisième trimestre de son exercice fiscal, publié fin juillet, la firme à la pomme tirait déjà 13,3 % de ses revenus de l'empire du Milieu, contre 4 % il y a un an. Hier, elle a annoncé l'ouverture de son premier magasin à Hong Kong.

MAXIME AMIOT

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La bataille des « smartphones » se déplace vers les pays émergents

Les Echos, no. 21002 - High-tech & Médias, jeudi 25 août 2011, p. 18

Rachat de Motorola par Google, rumeurs d'iPhone low cost et lancement de nouveaux « smartphones » à bas prix par Nokia et Samsung : après avoir conquis les pays riches, les nouvelles plates-formes mobiles cherchent les marchés de croissance.

Guerre des « smartphones » : phase deux. Samsung et Nokia, leaders mondiaux des ventes de mobiles, ont annoncé hier le lancement de nouveaux modèles d'entrée de gamme qui ciblent en particulier les pays émergents. Les Galaxy du coréen tournent sous Android, la plate-forme de Google, tandis que le finlandais a installé son système Symbian dans ses trois téléphones - réservant Windows Phone à de futurs produits haut de gamme. Ces annonces interviennent quelques jours après les rumeurs, rapportées par Reuters, concernant la sortie prochaine d'un iPhone 4S qui pourrait coûter autour de 200 euros seulement.

De plus en plus abordables, les téléphones « intelligents » vont pouvoir conquérir les pays émergents. Samsung prévoit que les modèles à moins de 200 dollars représenteront plus de la moitié du marché du « smartphone » en volume en 2015, contre 16 % en 2010. Dans un premier temps, l'industrie du mobile a cherché à vendre ses terminaux connectés dans les pays riches. A présent, le réflexe Internet mobile est bien installé, les « smartphones » font à eux seuls 64 % du chiffre d'affaires des fabricants (54 % l'an dernier) et le monde entier rêve de ces modèles luxueux. Les fabricants peuvent donc reporter leurs efforts sur les pays à forte croissance pour y vendre des téléphones en masse. Les marges seront moins importantes, mais cela permettra aux leaders de faire le vide autour d'eux.

L'eldorado chinois

Selon Pyramid Research, les ventes ont déjà crû de 63 % par an de 2006 à 2010 dans les émergents, où elles représentaient 44 % des ventes mondiales. En 2015, leur part aura grimpé à 61 %, prédit l'institut d'études. Il y a d'autant plus d'opportunités que la pénétration du mobile y est parfois encore faible. Les « smartphones » remplacent aussi les liaisons fixes : « Dans certains émergents, il y a encore très peu de PC et d'Internet ; les "smartphones" sont donc les seuls équipements disponibles et à peu près abordables pour se connecter», explique Stela Bokun, de Pyramid.

Au coeur de cette bataille, la Chine fait rêver, avec son réseau 3G galopant et son milliard d'habitants. D'autant qu'il s'agit déjà du deuxième marché mondial pour les « smartphones » après les Etats-Unis. « Nokia est encore le numéro un en Chine, mais il est sous pression face à Apple dans le haut de gamme et à Samsung dans le milieu de gamme », souligne Neil Mawston, chez Strategy Analytics. Pour lui, le lancement d'un iPhone low cost est une sage idée pour contrer Android : « Tout ce qui porte la marque Apple marche en ce moment ! De plus, cela va permettre de s'adapter à la nouvelle segmentation qui se dessine sur le marché du "smartphone", entre les grands écrans 4 pouces et les écrans 3 pouces privilégiés par les primo-acquéreurs. »

« Course de deux chevaux »

Quant à Samsung, ses Galaxy sont très populaires en Chine. De manière plus générale, la plate-forme Android croît rapidement, y compris dans l'entrée de gamme, avec l'appui des marques chinoises ZTE, Huawei, Alcatel et Coolpad. Le rachat de Motorola par Google devrait contribuer à la croissance d'Android en Chine, car le groupe y dispose encore d'un bon réseau local de distribution, même si sa part de marché y a drastiquement chuté (4 % des « smartphones », selon Pyramid).

Cette « course de deux chevaux » menée par Apple et Samsung signe-t-elle l'échec de Nokia sur les émergents, son terrain de prédilection ? « Malgré les améliorations de Symbian, il va être difficile de dépasser le sentiment général d'un échec », déplore Neil Mawston. Nokia bénéficie toutefois d'une « forte relation avec les opérateurs, ainsi qu'avec de nombreux grands distributeurs ou petits détaillants », souligne Stela Bokun, ce qui devrait l'aider à « se rétablir dans les "smartphones" ». Il faudra attendre la mise sur le marché des Windows Phones pour en juger.

SOLVEIG GODELUCK

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Téléphonie : où s'arrêtera le déclin de Nokia ? - Laurence Girard

Le Monde - Economie, jeudi 2 juin 2011, p. 14

L'action du groupe finlandais s'est effondrée, mardi 31 mai, après l'annonce d'un nouvel avertissement sur résultat

Pour le géant finlandais des téléphones mobiles Nokia, on parlera désormais de ce mardi 31 mai 2011 comme d'un mardi noir. Ce jour où l'action a plongé de 17,7 % à la bourse d'Helsinki, son niveau le plus bas depuis 1998. Ce cauchemar financier s'est joué dans l'après-midi après la diffusion d'un communiqué annonçant un nouvel avertissement sur résultat.

Stephen Elop, le nouveau patron canadien de Nokia et ancien de Microsoft, a déclaré qu'il dégradait ses prévisions de résultat pour le deuxième trimestre de façon « substantielle » et n'était plus en mesure de donner des prévisions annuelles, en raison de ventes décevantes et d'un marché très dur.

« En raison du changement inattendu de prévisions au deuxième trimestre, Nokia pense qu'il n'est plus approprié de donner des objectifs annuels pour 2011. » Cette annonce résonne comme une véritable Berezina pour le constructeur Finlandais.

En avril pourtant, Nokia avait annoncé des prévisions annuelles. « Nokia devrait savoir un peu mieux de quoi il parle. On ne donne pas de prévisions à long terme qui ne durent que cinq semaines ! Cet avertissement sur bénéfice est le plus stupide que pouvait faire Nokia, critique fermement Helena Nordman-Knutsson, spécialiste des télécoms chez le fonds Öhman Fondskommission. Le problème pour Nokia, avec cet avertissement, est que l'on va commencer à mettre en doute tout ce qu'ils font. Et du coup, on va aussi se demander ce qui va se passer avec Microsoft. »

Depuis l'annonce de son partenariat avec Microsoft, Nokia était sous une forte pression. « Quand ils l'ont annoncée, les détails de cette collaboration n'étaient même pas au point », explique Mme Nordman-Knutsson. L'accord n'a été rédigé qu'un mois plus tard. Cela fait amateur. Ils agissent dans l'urgence, comme s'ils avaient peur de perdre encore plus. »

En avril, Stephen Elop avait ainsi annoncé l'abandon progressif de la plate-forme logicielle Symbian au profit de Windows Phone, celle de Microsoft. Mais les premiers téléphones de l'ère Nokia-Microsoft ne sont pas attendus avant fin 2011.

Cette période d'entre-deux a contribué à fragiliser encore le finlandais, dont la suprématie semble destinée à décroître de façon irréversible. Nokia est encore numéro un mondial du marché des téléphones mobiles et des smartphones en volume. Au premier trimestre 2011, il s'est vu dépasser en valeur pour la première fois par Apple, alors même que ses parts de marché mondiales continuent à s'éroder, frôlant la barre des 25 % selon Gartner.

Plus grave, en Europe occidentale, selon une étude du cabinet IDC, Samsung Electronics a ravi à Nokia la place de premier fabricant de téléphones mobiles, détrônant pour la première fois le finlandais sur son marché régional.

La citadelle Nokia est attaquée de toute part. L'irruption d'Apple sur le marché des smartphones en 2007 a bousculé le marché. Attaqué sur le haut de gamme, le finlandais a réagi en déployant ses efforts sur des produits moins chers, destinés en particulier à la Chine ou aux pays en développement. Mais ses positions sont remises en cause par la montée en puissance de la plate-forme Android de Google adoptée par de nombreux fabricants que ce soit Samsung, HTC ou Motorola.

« La position de numéro un mondial de Nokia n'a jamais été garantie. Des constructeurs comme Siemens et Motorola ont disparu. Nokia ne va pas disparaître, mais il ne va plus rester aussi gros et va continuer à perdre des parts de marché et à licencier. La question est : jusqu'à quel niveau ? », s'interroge Martin Nilsson, analyste à la banque Handelsbanken.

En avril, Nokia avait dévoilé un plan de 7 000 suppressions de postes : 4 000 licenciements et 3 000 personnes en charge du logiciel Symbian transférées auprès de la société de service Accenture.

La chute de Nokia est d'autant plus dramatique que le groupe finlandais a connu des succès inégalés en Finlande. En 2000, sa valeur boursière était deux fois celle de toutes les autres compagnies finlandaises à la bourse d'Helsinki. Nokia a perdu 90 % de sa valeur boursière depuis cette époque.

« Je n'oserai pas dire que c'est le début de la fin, mais malheureusement pour Nokia, ce n'est sûrement pas le début de quelque chose de nouveau », regrette Mme Nordman-Knutsson, qui estimait pourtant le mois dernier que Nokia reprenait les choses en main.

En réaction à la pression concurrentielle renforcée, Nokia a annoncé qu'il allait revoir les prix de ses mobiles à la baisse. « C'est particulièrement le cas dans les marchés où les opérateurs contrôlent les ventes et ne souhaitent pas prendre de risque en subventionnant des produits Nokia », estime Carolina Milanesi, analyste du cabinet Gartner. Une perspective qui pèse sur les marges. Nokia a d'ailleurs précisé que sa marge opérationnelle serait « substantiellement » inférieure aux 6 à 9 % initialement prévus.

Arrivé en septembre 2010, M. Elop est sous forte pression. Il lui faut prouver que l'alliance avec Microsoft peut inverser le cours de l'histoire. Le géant du logiciel a aujourd'hui bien du mal à pénétrer le marché du mobile. Son logiciel n'équipe que 4 % des mobiles vendus en 2010. Il a récemment fait un pari sur le marché des télécommunications en rachetant la société de téléphonie sur Internet Skype pour 8,5 milliards de dollars.

Nokia et Microsoft doivent bâtir une offre de smartphones performante mais aussi reprendre la main sur le marché des applications mobiles. Ce marché, en forte croissance, estimé à 2 milliards de dollars en 2010 par iSupply, est dominé par Apple, talonné par Google. Avec son Ovi Store, Nokia n'est qu'en quatrième position. Pour Mme Milanesi , « l'avertissement d'aujourd'hui confirme que les choses vont empirer pour Nokia avant de s'améliorer ».

Laurence Girard et Olivier Truc (à Stockholm)

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L'iPhone vous piste, Android aussi - Édouard Nébias

Marianne, no. 733 - Savoir vivre, samedi 7 mai 2011, p. 99

L'affaire de l'iPhone espion n'en finit pas de provoquer des remous : sur les téléphones Apple, un fichier horodate tous les déplacements du terminal sur une période pouvant atteindre un an. Non seulement ce flicage s'effectue à l'insu de l'utilisateur, mais il a lieu même si le service de géolocalisation est désactivé. Mieux : toutes les données sont accessibles en clair, au plus grand bonheur des conjoints suspicieux et débrouillards et des apprentis barbouzes.

Face au scandale, la marque à la pomme a réagi officiellement : " Apple ne trace pas les iPhone et ne le fera jamais ". On est prié de le croire. Tout juste le constructeur reconnaît-il des dysfonctionnements corrigés, on l'espère, dans un futur proche. L'enregistrement des données ne devrait plus fonctionner lorsque l'utilisateur désactivera les services de géolocalisation. Et la conservation des données n'excédera pas une semaine. Les utilisateurs peuvent-ils être rassurés ? Même si Apple colmate ses failles, rien ne leur garantit qu'il n'en subsiste pas d'autres. Et quand bien même l'iPhone nu deviendrait un exemple de vertu, impossible de garantir que des applications téléchargées ne soient pas atteintes d'espionnite aiguë. Certes, Apple contrôle très étroitement les applications disponibles sur l'Appstore. Mais cela ne l'a pas empêché, en 2010, de valider une simple application lampe torche qui comportait une fonctionnalité cachée transformant l'iPhone en routeur Internet, un usage interdit par la marque. Apple, qui a finalement eu vent de cette fonction cachée, a retiré fissa l'application de son catalogue.

Si une fonctionnalité secrète à visée philanthropique a pu se glisser dans le programme à son insu, quid des malveillantes ? C'est tout le problème des technologies fermées où l'utilisateur est obligé de faire confiance au tiers à qui il remet le plein contrôle de ses données personnelles. Mais si l'iPhone est pointé du doigt, Android, le système concurrent et ouvert de Google, est lui aussi accusé de fliquer ses utilisateurs. Comme Apple, Google se défend en expliquant que les données collectées sont anonymes et qu'elles ne servent qu'à offrir un service de qualité. En théorie, Android est modifiable par tout un chacun. Ce qui le rend séduisant pour exercer davantage de contrôle et de sécurité sur ses données personnelles. Voire. De plus en plus de constructeurs empêchent techniquement les utilisateurs d'installer des versions d'Android modifiées sur leurs mobiles. Le modèle fermé comme celui de l'iPhone semble donc s'imposer avec la complicité des utilisateurs qui, en achetant ce type de machine, ont aussi leur part de responsabilité : dans le monde réel, si un tiers nous demandait l'accès à notre carnet d'adresses ou à la liste de nos déplacements, pour en faire ce qui lui chante, nous serions nombreux à refuser. Dans le monde numérique, pourquoi l'acceptons-nous ?

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Huawei l'ambitieux vise 100 milliards de dollars de chiffre d'affaires

Les Echos, no. 20924 - High-tech & Médias, mardi 3 mai 2011, p. 26

Le groupe chinois, deuxième équipementier mondial de télécommunications avec 14 à 15 % de part de marché, va développer sa propre marque dans le mobile, ouvrir des boutiques vitrines et se diversifier auprès des entreprises.

Les grosses berlines roulent au ralenti sur la voie rapide ultralarge qui mène à la zone économique spéciale de Shenzhen. Il y a toujours du monde dans cet îlot industriel du sud de la Chine. A gauche, les usines du taïwanais Foxconn, qui assemble l'iPad et l'iPhone : 400.000 ouvriers entassés dans des dortoirs. A droite, le siège de Huawei, le deuxième équipementier mondial de télécommunications avec 14 à 15 % de part de marché, juste derrière Ericsson. Près de 40.000 personnes se pressent chaque jour dans cette ville champignon, semée de bâtiments au design orgueilleux. Ce sont essentiellement des cols blancs, ingénieurs télécoms et diplômés de marketing, car Huawei s'est concentré depuis l'origine sur la conception des réseaux et des terminaux téléphoniques plutôt que sur la production, qui n'occupe que 5 % de son effectif. A contrario, 46 % des 110.000 salariés du groupe à l'échelle mondiale se consacrent à la R & D. Un chercheur coûte en Chine quatre à cinq fois moins cher qu'à l'Ouest.

Il y a là un entrepôt ultramoderne de 11.000 mètres carrés, où les composants étiquetés avec une puce sont manipulés par des automates et seulement 35 employés ; un centre de formation qui mobilise un millier de professeurs dispensant leur enseignement à 20.000 salariés ou clients chaque année ; un « data center » ; une bibliothèque ; un centre de tests où l'on fait subir les pires mauvais traitements aux équipements ; une « Maison-Blanche » copie de l'originale avec ses pilastres blancs et son showroom géant, où les délégations d'honorables visiteurs africains ou européens se succèdent. A l'heure du déjeuner, une foule compacte de jeunes gens (moyenne d'âge : 29 ans) marche droit sur les cantines, qui ressemblent à des supermarchés avec huit caisses et des dizaines de milliers de baguettes dans des seaux. Les immeubles d'habitation sont environnés de piscines, de terrains de sport, d'une clinique. Les salons de réception donnent sur un jardin paysager luxuriant, là où, neuf ans plus tôt, on ne voyait que la terre aplanie par les bulldozers.

Une irrésistible ascension

Un nouveau bâtiment est d'ailleurs en construction pour accueillir une partie des 26.000 embauches prévues cette année. Car Huawei a gardé le profil de croissance d'une « petite jeune » (+ 29 % par an depuis cinq ans), malgré la crise de 2009. Le chiffre d'affaires a atteint 28,2 milliards de dollars l'année dernière. « Nous sommes prêts pour le prochain bond, nous avions prédit une croissance de 20 % en un an, mais nous avons fait + 24 % ! », s'est émerveillé le contrôleur de gestion du groupe, Fan Chen, lors d'une conférence d'analystes à Shanghai la semaine dernière.

Le rythme devrait se tasser cette année, avec un objectif de 31 milliards de dollars. Mais le groupe, qui dispose de 5,8 milliards de dollars de cash et d'une marge opérationnelle de 15,8 %, voit l'avenir très loin et veut devenir « une entreprise de 100 milliards de dollars dans dix ans », a confié Richard Yu, le directeur marketing.

Pour cela, Huawei va se diversifier au-delà des télécoms, qui lui offrent trop peu d'espace. Le chinois développe ses services informatiques aux entreprises, avec une offre de « cloud » (stockage des applications et données à distance). Il veut également vendre 80 % de ses terminaux sous sa propre marque au lieu d'apposer celle des opérateurs, inversant la proportion de 2010. L'an dernier, il a vendu 40 millions de cartes de type clef 3G, 31 millions de mobiles dont 3 millions de « smartphones » et 40 millions de « box » Internet et assimilés. Huawei va donc lancer des campagnes publicitaires et ouvrir 5 magasins vitrines en Chine pour accompagner sa montée en gamme. Peut-être les Européens vont-ils bientôt apprendre à prononcer « Hua-wei », eux aussi.

Solveig godeluck

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Le chinois ZTE veut se renforcer en Europe - Solveig Godeluck

Les Echos, no. 20900 - High-tech & Médias, mardi, 29 mars 2011, p. 27

L'équipementier de Shenzhen, dont le chiffre d'affaire a crû de 21 % l'an dernier à 10,6 milliards de dollars, commence à se faire connaître en France avec ses terminaux. Il souhaite déployer des réseaux LTE à la norme chinoise.

Connaissez-vous ZTE ? L'idéogramme ne figure pas encore sur ses téléphones, mais l'équipementier chinois affiche désormais sa marque en France. Les trois lettres ornent des clefs 3G, et deux « smartphones » bon marché vendus par Bouygues Telecom, le Link et le Blade. Orange et SFR préfèrent jusqu'à présent apposer leur propre marque sur les mobiles fabriqués par ZTE. De nouveaux « smartphones » devraient être lancés en mai, et une tablette 3G, « Light », après l'été. Orange teste également une nouvelle box construite par le ZTE.

Malgré sa discrétion, l'équipementier chinois détient à présent un peu plus de 5 % du marché français du mobile. Il a enregistré une croissance fulgurante de ses ventes dans l'Hexagone : 1 million de terminaux en 2009, 2 millions en 2010 et probablement 3 millions en 2011. A l'échelle mondiale, c'est le numéro 5 des fabricants de téléphones mobiles. ZTE en a écoulé 90 millions l'année dernière, des volumes en hausse de 50 %. C'est dans les marchés adjacents à la Chine que ZTE réalise ses plus fortes ventes.

En Europe, le fabricant chinois aimerait à présent développer son autre activité, les réseaux. Elle y est encore embryonnaire, alors que son rival et compatriote Huawei a réussi à bien s'implanter. ZTE fournit certes France Télécom, mais uniquement Outremer. Le groupe a également construit l'an dernier en Hongrie un réseau « prêt à l'emploi » pour faire du LTE (la future norme mobile). Il mise sur un effet boule de neige sur le Vieux Continent. ZTE est le numéro deux mondial de l'accès en fibre optique et a enregistré un chiffre d'affaires 2010 de 10,6 milliards de dollars, en hausse de 37 % par an en moyenne depuis cinq ans, et de 21 % en un an. Le bénéfice net a crû de 32 % en un an, à 490 millions de dollars. Le groupe a atteint une taille telle qu'il doit croître dans les marchés matures -or les Etats-Unis sont fermés aux fabricants chinois. L'explosion de la consommation d'Internet mobile devrait l'aider à s'installer sur le marché européen. Le groupe a déjà signé 15 contrats LTE dans le monde. Deux centres de recherche sont implantés en Europe, l'un à Paris pour les services à valeur ajoutée, l'autre à Stockholm, qui se concentre sur l'accès radio.

L'argument technologique

Pour Lin Cheng, qui dirige la région Europe de l'Ouest chez ZTE, la technologie chinoise du TDD (« time division duplex ») devrait se répandre en Europe avec le LTE. Jusqu'à présent c'est le FDD (« frequency division duplex ») qui y règne sans partage. Le TDD est capable de supporter plus de communications mobiles simultanément à coût égal, car les flux sont asymétriques. Le TDD-LTE va pouvoir se déployer dans des bandes de fréquences hautes, proches de 2 Ghz, qui ont justement été réservées en Europe. Lin Cheng est persuadé que China Mobile avec ses 600 millions de clients chinois va avoir un effet d'entraînement sur toute la filière : « Cet opérateur va être obligé de faire construire des terminaux compatibles avec plusieurs normes LTE, parce qu'il a des clients qui voyagent », explique-t-il. Quand le numéro un mondial du mobile propose, les équipementiers disposent... Si les « smartphones » à la norme TDD arrivent en force, cela devrait aider les opérateurs à franchir le pas et à acquérir cette nouvelle technologie. Plusieurs opérateurs y réfléchissent en tout cas, notamment T-Mobile (Deutsche Telekom).

Solveig Godeluck

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La Chine veut lancer un réseau 4G en 2014

Le Figaro, no. 20718 - Le Figaro Économie, lundi, 14 mars 2011, p. 26

La Chine prévoit de lancer en 2014 à l'échelle nationale un réseau de téléphonie mobile de 4e génération (4G), a indiqué le ministre chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information. Pékin veut faire de sa norme de téléphonie 4G, intitulée TD-LTE, le standard international pour la future génération de réseaux. Cette norme est testée dans sept villes et sera commercialisée « quand la technologie sera mature », a déclaré le président de l'opérateur China Mobile, Wang Jianzhou. L'Union internationale des télécommunications (UIT) a accepté en octobre que la norme TD-LTE soit retenue dans les candidatures pour la téléphonie 4G et suit les tests effectués par China Mobile en liaison avec des partenaires (ZTE, Huawei, Nokia Siemens et Ericsson) pour voir s'ils répondent aux critères qu'elle a fixés pour ce futur standard.

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Android déferle sur la planète mobile

Les Echos, no. 20872 - High-tech & Médias, jeudi, 17 février 2011, p. 23

Les équipementiers mobiles ayant adopté Windows et Android vont se recentrer sur ce dernier, après que Nokia a lié son sort à celui de Microsoft. L'effacement de Nokia pendant un an ouvre un boulevard à la plate-forme de Google.

Windows Phone 7 ou Android ? Ceux qui ne savaient pas encore sur quel pied danser sont désormais fixés. Puisque Nokia a choisi de lier son sort à celui de Microsoft, les autres fabricants de téléphones voient leur salut dans le petit robot vert de Google. Le pin's Android fait d'ailleurs un tabac au Mobile World Congress. Des collectionneurs avides les traquent sur les stands. LG, Samsung, Sony Ericsson ou HTC, même s'ils s'en défendent, vont sans doute favoriser Google plus que Microsoft.

« Personne n'a envie d'adopter le système d'exploitation d'un acteur dominant, ce qui condamne Windows en dehors de Nokia », explique Benoît Flamant, d'IT Asset Management. Android, qui a été vendu sur 67 millions de « smartphones » en 2010, apparaît comme le dernier système d'exploitation réellement ouvert à tous. « Seuls RIM, Nokia et Apple ne font pas d'Android. Quant à Samsung, ils ont créé Bada, mais cela va faire "boum", car on ne peut pas multiplier les systèmes d'exploitation sur le marché », considère Benoît Flamant. Même Google s'attache à réduire la diversité des versions d'Android, qui est la principale critique : bientôt, la plate-forme pour « smartphones » (nommée Gingerbread) et celle pour tablettes (Honeycomb) vont fusionner. Quant au géant des moteurs de recherche, il redouble de séduction : « Nous aimerions que Nokia adopte Android à un moment donné et ce choix demeure possible », déclare le PDG de Google, Eric Schmidt, déçu que Microsoft lui ait été préféré. Stephen Elop, le patron de Nokia, a rejeté catégoriquement cette éventualité. De toute façon, Android n'a pas besoin de Nokia pour s'imposer. Sa part du marché des « smartphones » est passée de 3,9 % à 22,7 % en un an. Chaque jour, 300.000 terminaux Android sont activés, et 27 fabricants ont mis sur le marché 170 modèles au total. L'écosystème s'est considérablement enrichi. Avec 150.000 applications sur Android Marketplace, le petit robot vert se rapproche à grande vitesse des 350.000 apps d'Apple.

Ce raz-de-marée s'explique par la gratuité de la licence et par la latitude laissée aux constructeurs désireux d'adapter ce logiciel. Il est surtout la conséquence de l'inéluctable démocratisation des « smartphones ». Le spécialiste des réseaux mobiles Ericsson prévoit en effet que le nombre d'abonnements au haut débit mobile va passer de 600 millions en 2010 à 5 milliards en 2016. Demain, à part quelques terminaux spécialisés pour les personnes âgées, on ne vendra plus que des mobiles « intelligents » taillés pour Internet. Or, pour faire tomber leur prix à une centaine d'euros, comme cela se fait déjà en Chine, mieux vaut partager les coûts de création et d'enrichissement d'un écosystème.

Un boulevard pour Google

C'est le calcul qu'ont fait les constructeurs asiatiques, mais aussi Sony Ericsson, Motorola et les grands de l'informatique (à part HP). « Ce dont je suis le plus fier, c'est que tout cela est pour les masses, pas pour l'élite », s'est réjoui publiquement Eric Schmidt à propos de la planète Android. Un boulevard s'ouvre à Google, estime un opérateur français : « Si j'étais Samsung, LG ou HTC, j'investirais à fond sur Android cette année. Pendant neuf mois au moins, Nokia va disparaître du marché. Croyez-vous un instant que les acheteurs de terminaux chinois vont vouloir prendre du Symbian ? » D'après cet opérateur, la priorité donnée à Windows condamne le système d'exploitation développé par Nokia, en dépit des promesses de mise à jour faites par Stephen Elop. Or Symbian est populaire en Asie, où Nokia réalise ses plus gros volumes de vente.

Le constructeur finlandais s'apprête donc à vivre une année 2011 terrible, et à enregistrer des reculs importants de part de marché en Orient. « Quant à nous, nous sommes bien obligés d'acheter du Symbian en attendant », avoue le français. La priorité des opérateurs européens est d'endiguer leur dépendance envers Google et Apple. C'est d'ailleurs de ce dernier que viendra la principale menace pour Android cette année.

Que la firme à la pomme décide de sortir un iPhone Nano à 200 euros au lieu de 600 euros, et elle pourra reprendre la main. Apple a déjà prouvé qu'on peut tenir le marché du « smartphone » avec un seul modèle.

Solveig Godeluck

Les étoiles Android à Barcelone

En l'absence d'Apple et de Nokia au Mobile World Congress, Android est la vedette incontestée des nouveaux « smartphones » et tablettes. -LG Optimus 3D : le premier « smartphone » fait pour voir des images en relief sans lunettes et pour filmer en 3D. Il sera commercialisé en mai. -HTC Salsa : avec son bouton Facebook, ce tactile va un cran plus loin dans l'intégration des réseaux sociaux. -Samsung Galaxy S2 : ultra-fin (8,49 mm) et capable de filmer en haute définition, il capitalise sur le succès du Galaxy. -Sony-Ericsson Xperia Play : surnommé le « PSP Phone », son clavier coulissant le transforme en console de jeux. -Les francs-tireurs : ils ne sont pas Android, mais ils séduisent : la tablette Playbook de RIM (BlackBerry), et le tout petit « smartphone » Veer de HP (Palm).

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Acer : « Les mini-PC ne sont pas menacés par les tablettes »

Le Figaro, no. 20696 - Le Figaro Économie, mercredi, 16 février 2011, p. 23

Gianfranco Lanci, le PDG du fabricant taïwanais de PC, veut détenir 15 % du marché mondial des tablettes et 10 % de celui des smartphones.

À Barcelone, Le champion mondial des mini-PC présente ses trois nouvelles tablettes. Acer espère aussi être un acteur majeur de ce marché émergent face à Apple et Samsung.

LE FIGARO. - Le mini-PC portable, ou netbook, est-il en train de mourir à cause de l'arrivée des tablettes?

Gianfranco LANCI. - La plupart des analystes industriels estiment que les États-Unis sont le centre du monde. Alors, comme le marché américain des netbooks est en déclin, ils arrivent à la conclusion que la demande mondiale recule. Mais ce n'est pas le cas. En dehors de l'Amérique du Nord, les netbooks poursuivent une croissance dynamique dans les autres régions, en Asie, notamment en Chine, en Europe et en Amérique latine. Le marché mondial des mini-PC devrait enregistrer une croissance comprise entre 15 % et 20 % cette année, avec la livraison de 50 à 60 millions de netbooks. C'est une croissance en volume et en valeur. Car le prix de ces petits ordinateurs, entre 199 et 399 euros, est relativement stable. Selon nous, les tablettes ne vont pas prendre une part de marché du netbook mais plutôt empiéter sur celui des PC portables. Les tablettes sont utilisées pour d'autres applications que celles du netbook.

Quelle est votre part de marché sur le marché du netbook?

Nous sommes numéro un mondial, avec 25 % et 30 % du marché, devant Asus et Samsung. Cette année, nous devrions livrer plus de 10 millions de netbooks dans le monde, soit environ 3 millions de plus que notre premier concurrent.

Pensez-vous prendre la place du numéro un mondial des PC?

Nous devrions passer HP, cette année, sur le marché des PC portables. C'est là que se joue la concurrence, plus que sur le marché des PC de bureau.

Avez-vous perdu votre première position en Europe sur les PC?

Au dernier trimestre de 2010, en effet, nous avons perdu la position de leader au profit de HP. Mais sur l'ensemble de l'année nous sommes restés le numéro un. Nous restons le numéro un auprès du grand public, mais nous avons moins progressé auprès des entreprises que HP. Nous avons pris des mesures pour reprendre la place de numéro un dès ce trimestre. Dès mars, nous allons renforcer notre gamme de PC portables pour les entreprises. Ce n'est pas la première fois que nous sommes au coude-à-coude avec HP sur le marché européen des PC.

Qu'en est-il de votre stratégie dans les tablettes Internet?

Nous allons lancer à partir de la fin du mois une gamme de trois tablettes, baptisée « Iconia Tab ». La première sera équipée du système d'exploitation de Microsoft et sera disponible en mars. Les deux suivantes utiliseront la dernière version du système d'exploitation Android de Google. Ces deux dernières, dont la taille de l'écran sera comprise entre 18 et 25,6 cm de diagonale, devraient être disponibles à l'achat entre avril et mai. La gamme de prix sera comprise entre 399 et 599 euros, selon la capacité de stockage et la possibilité d'avoir ou non une connexion 3G. Nous sommes en retard sur les tablettes Android car nous voulions proposer la dernière version du système d'exploitation de Google, mieux adaptée à ces équipements. Nous discutons avec plusieurs opérateurs mobiles pour proposer nos tablettes Internet 3G. Nous espérons annoncer ces accords dans deux semaines.

Quelles sont vos ambitions dans les tablettes?

Nous voulons prendre entre 15 % et 20 % du marché mondial des tablettes Internet, qui devrait se situer autour de 42 millions d'unités. Nous avons pour objectif de maintenir une part de 20 %, après les 5 à 7 millions de tablettes Internet que nous espérons commercialiser.

Ou en êtes-vous dans les smartphones?

Deux ans après notre lancement, nous sommes toujours tout petits, avec seulement 5 millions de smartphones vendus l'an dernier pour un marché mondial de 300 millions d'unités. Cette année, nous devrions maintenir notre niveau de ventes. Notre objectif est toujours d'atteindre 10 % de ce marché dans trois à cinq ans. Les smartphones et les tablettes Internet sont les deux domaines où nous réalisons l'essentiel de nos investissements. Dans ces deux domaines, l'an dernier, nos équipes d'ingénieurs sont passées de 300 à 800 personnes.

L'accord entre Nokia et Microsoft va-t-il vous inciter à opter davantage pour Google que pour Microsoft dans les smartphones?

Non, car nous voulons continuer d'offrir le choix aux consommateurs. Cet accord témoigne surtout du fait que le marché reste très dynamique. Le jeu n'est pas fini. Il y aura d'autres accords majeurs dans les douze prochains mois.

PROPOS RECUEILLIS PAR Marc Cherki

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Le chinois HTC lance le premier « Facebook phone » - Marc Cherki

Le Figaro, no. 20696 - Le Figaro Économie, mercredi, 16 février 2011, p. 23

Les téléphones ChaCha et Salsa seront disponibles en mai.

Après l'iPhone d'Apple et la myriade de Google Phone, il faudra bientôt compter avec les « smartphones » de Facebook. Deux appareils conçus par le fabricant chinois HTC, le ChaCha et le Salsa, ont été annoncés hier au Mobile World Congress, à Barcelone. Pour l'occasion, Mark Zuckerberg, le patron du réseau social, a fait une apparition au moyen d'une retransmission vidéo. Le fondateur de Facebook a salué le partenariat avec l'industriel taïwanais HTC qui « offre la meilleure expérience pour Facebook ».

Déjà, sur les 550 millions d'utilisateurs de Facebook, 200 millions y accèdent régulièrement depuis un smartphone. À première vue, l'intérêt d'un bouton Facebook ne paraît donc pas flagrant. Le réseau social propose depuis longtemps une application pour tous les smartphones quelle que soit la marque du fabricant. Mais HTC a poussé l'intégration plus loin. « Si l'on n'avait fait qu'un raccourci vers une application, cela aurait été trop peu imaginatif », a déclaré John Wang, patron du marketing de HTC.

Mettre son profil facilement à jour

Le bouton Facebook de ces deux téléphones déclenche en fait plusieurs actions, selon l'endroit où l'on se trouve. Une pression permet de poster de nouveaux statuts, de partager ses photos, les liens des articles que l'on lit, ainsi que la musique que l'on écoute. Le bouton clignote discrètement lorsqu'une action est disponible.

Ces nouveaux smartphones Facebook doivent être disponibles au deuxième trimestre et l'opérateur américain AT & T a déjà décidé de les proposer. Dans l'Hexagone, « ils devraient être commercialisés en mai. Nous visons, en priorité, un public de 15 à 24 ans », précise Frédéric Tassy, le patron de HTC France.

Les HTC Salsa et ChaCha ne seront pas les seuls à intégrer profondément Facebook. Le britannique INQ a déjà présenté un téléphone similaire il y a quelques jours. La stratégie de Facebook est de multiplier les partenariats de ce genre, plutôt que de concevoir son propre téléphone. Du moins pour l'instant.

Marc Cherki et Benjamin Ferran À Barcelone

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The new HTC Desire S is displayed at the GSMA Mobile World Congress in Barcelona February 15, 2011. The GSMA Mobile World Congress, representing the interests of the worldwide mobile communications industry, will take place from February 14-17 in Barcelona.

The new HTC ChaCha is pictured at the Mobile World Congress in Barcelona February 15, 2011. The GSMA Mobile World Congress, representing the interests of the worldwide mobile communications industry, will take place from February 14-17 in Barcelona.

Xinmao reste dans la course pour Draka - Ingrid François

Les Echos, no. 20830 - Industrie, mardi, 21 décembre 2010, p. 27

Le conglomérat chinois veut soumettre une offre sur le troisième fabricant de câbles européen avant le 14 février. Prysmian veut ouvrir son offre au marché début janvier.

Voilà qui devrait un peu dissiper les doutes sur la crédibilité de l'offre de Xinmao sur le néerlandais Draka. Le conglomérat chinois a confirmé hier sa volonté de racheter le troisième fabricant de câbles européen, comme l'y obligeait la réglementation boursière néerlandaise. Xinmao a indiqué dans un communiqué vouloir soumettre un prospectus relatif à son offre dans les délais requis par l'autorité des marchés financiers néerlandaise, l'AFM, à savoir avant le 14 février. « La transaction serait un investissement stratégique avec pour objectif de construire une position de leadership mondiale, a déclaré à Amsterdam son président, Du Kerong.

Le secteur du câble se trouve au coeur d'un débat sur la protection des intérêts stratégiques européens depuis que Xinmao s'est invité dans une bataille boursière pour le néerlandais Draka, en formulant une offre supérieure à celle du français Nexans et de l'italien Prysmian. Draka, qui a donné sa préférence à Prysmian, a encore émis des réserves vendredi sur la proposition chinoise : « Le directoire et le conseil de surveillance restent inquiets des progrès de Xinmao en vue de sécuriser un financement et d'obtenir les approbations nécessaires », a déclaré le néerlandais.

Conseillé par Rabobank

Xinmao a apporté hier des éléments de réponse. Pour ce qui est du financement, l'industriel chinois affirme avoir une confirmation écrite de la banque Minsheng et vient de nommer Rabobank comme conseil financier. Il a aussi reçu le soutien des autorités de Tianjin, la ville dont il est originaire, en attendant les autorisations du gouvernement central, préalable à toute offre chinoise à l'étranger.

Pendant ce temps, Prysmian cherche à prendre Xinmao de vitesse. « Nous serons prêts à lancer notre offre début janvier, affirme une source proche. Les investisseurs ont-ils vraiment intérêt à attendre des semaines que Xinmao se découvre alors que nous avons un projet solide ? » La balle est maintenant dans le camp de l'autorité boursière néerlandaise. Soit elle donne le top départ aux actionnaires pour qu'ils apportent leurs titres au groupe italien, soit elle attend que Xinmao dépose son prospectus.

ingrid franCois avec gabriel grésillon

Xinmao, un groupe protéiforme

Spécialisé à l'origine dans les matériaux de construction, Xinmao est aujourd'hui une société protéiforme, qui revendique plus de 30.000 salariés. Immobilier, bâtiment, fibre optique, énergie éolienne, défense, technologies de sécurité et, depuis 2008, biotechnologies sont autant de secteurs dans lesquels le chinois a investi. Xinmao a été fondé en1992 par Du Kerong, un ancien haut gradé de l'armée à la réputation de travailleur acharné.

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INTERNET - Les accusations du Congrès américain pour détournement

Le Point, no. 1993 - Tech et net, jeudi, 25 novembre 2010, p. 34

Selon le Congrès américain, China Telecom aurait détourné, durant dix-huit minutes, le 8 avril, plus de 15 % du trafic Internet mondial. Parmi les mails déviés, certaines communications sensibles du Sénat, de la Nasa et du département du Commerce américain, qui, selon les plus alarmistes, ont pu être copiées grâce à des « serveurs miroirs ».

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ENQUÊTE - ZTE, un dragon sur la ligne - Emmanuel Paquette

L'Express, no. 3099 - économie ENQUÊTE, mercredi, 24 novembre 2010, p. 78-80,82

Le géant chinois de la téléphonie demeure inconnu du grand public. Pourtant, des équipements aux mobiles, il est déjà l'un des premiers mondiaux. Visite du siège, à Shenzhen, pour comprendre pourquoi, à l'Ouest, il fait trembler Etats et concurrents.

Les regards du monde entier se tournent avec effroi vers un ancien village de pêcheurs du sud de la Chine. Les Etats-Unis ou l'Inde y décèlent une menace pour leurs intérêts vitaux. Et l'Europe, un danger mortel pour son industrie de pointe. Leurs peurs portent des noms exotiques, presque imprononçables pour des Occidentaux : Huawei et ZTE.

Situés au nord de Hongkong, à l'embouchure du delta de la rivière des Perles, les deux mastodontes des télécommunications aux ascensions vertigineuses ont vu le jour il y a plus de vingt ans à Shenzhen. Les cannes de pêcheurs ont vite laissé place aux lignes téléphoniques, et la petite ville de quelques dizaines de milliers d'habitants s'est transformée en une mégalopole de 11 millions d'âmes. Suivant les préceptes de Deng Xiaoping, à l'origine de cette zone économique spéciale, les deux groupes ont décidé de ne pas se "comporter comme des femmes aux pieds bandés" pour s'étendre par-delà leurs frontières. Et, à présent, non seulement ils déstabilisent les champions du secteur, mais ils inspirent aussi craintes et crispations aux gouvernants. En témoignent les derniers événements : le Congrès américain vient de dévoiler un rapport explosif. Que dit-il ? Durant dix-huit minutes, des données sensibles émises par la Nasa, le Département de la Défense ou encore le Sénat ont été détournées. Une partie de leurs mails a été déroutée vers China Telecom. L'accusé dément. Mais qu'importe. Voilà un nouveau coup dur pour l'image des télécoms chinois, et donc de Huawei et de ZTE.

Trois fois plus petit que son frère ennemi, Zhongxing Telecommunication Equipment (ZTE) - traduisez "La prospérité de la Chine" - n'en est pas moins inquiétant. Moins agressive aussi et plus accommodante avec ses clients, cette entreprise (5,5 milliards d'euros de chiffre d'affaires annuel) réalise déjà la moitié de ses revenus à l'étranger. Son siège pour l'Europe et l'Amérique du Nord se trouve à Boulogne-Billancourt, et un de ses centres de recherche est implanté à Poitiers. Du Brésil à l'Ouzbékistan, ses produits se vendent dans plus de 140 pays et sa présence dans l'univers du grand public, même si sa marque demeure encore inconnue, fait de lui un acteur de poids. Le groupe écoule des millions de clefs 3G pour connecter les ordinateurs à l'Internet sans fil, mais aussi des mobiles à foison. N° 4 mondial, il se paie même le luxe de devancer l'inventeur du célèbre BlackBerry, et s'apprête à commercialiser ses premières tablettes tactiles (voir l'encadré). ZTE a également réussi à se hisser dans le top 5 mondial des équipements pour les réseaux mobiles, talonnant le français Alcatel-Lucent.

Pour mesurer le chemin parcouru, il suffit de déambuler quelques minutes dans les méandres de son quartier général. A l'ouest de Shenzhen, dans la zone industrielle, où déferlent des vagues de voitures, se dresse l'unique tour qui domine la ville - un bâtiment de verre à la forme triangulaire, surmonté des trois lettres bleutées. Dans son salon de démonstration, le groupe aligne derrière une vitrine ses antennes et téléphones mobiles. Un vrai musée. A côté des premiers terminaux du début des années 2000, au design grossier, les produits plus récents sont exposés, jusqu'aux derniers smartphones à écran tactile et aux lignes épurées.

La recette miracle : faire moins cher que les autres

La société apprend vite, très vite. Pas le temps de s'attarder, le visiteur est invité à prendre place dans un véhicule électrique pour se rendre à l'étage des lignes de production. De jeunes employés s'activent autour de machines débitant à un rythme effréné des circuits intégrés. A quelques mètres de là, dans une salle de contrôle, des dizaines d'opérateurs, casque sur les oreilles, micro aux lèvres, scrutent attentivement une mappemonde où des points s'allument dès qu'un problème technique est signalé chez un client. "Au moindre souci, ils peuvent dépêcher rapidement une armada d'ingénieurs chez les opérateurs, souligne le président d'un grand acteur des télécoms français. Cette proximité leur permet de se forger une véritable expérience." Déjà, le groupe compte plus de 24 000 personnes dédiées à la recherche et au développement. Plus d'un tiers des effectifs.

Le tigre des télécoms ne mise pas seulement sur l'innovation. La recette miracle reste simple mais toujours aussi efficace : faire moins cher que les autres. "Dans les équipements de réseaux, leurs prix sont inférieurs de 30 à 50 % à ceux des fabricants occidentaux", estime un expert industriel.

Pour comprendre ce tour de force, il suffit d'interroger les employés du siège : leurs salaires sont de 150 euros par mois et ils ne comptent pas leurs heures. Un avantage qui n'est pas du goût de tous. Le syndicat des télécommunications, appuyé par Alcatel-Lucent et par le finlando-allemand Nokia Siemens, a envoyé une pétition aux députés européens. "La progression de ces sociétés est spectaculaire mais nous subissons une concurrence déloyale. Non seulement leurs salaires sont plus bas, mais ils sont appuyés par les banques chinoises. Je ne comprends pas l'atonie de l'Europe", note un des signataires de la pétition, Philippe Saint-Aubin, d'Alcatel-Lucent. Mis à l'index, l'accusé se défend : "Les 15 milliards de dollars de crédits alloués par nos financiers sont destinés à nos clients, pas à nous", précise David Dai Shu, porte-parole de ZTE.

Cette accointance avec les banques a également été pointée du doigt par la société belge Option. Ce spécialiste des clefs 3G a demandé à la Commission européenne d'ouvrir une enquête pour dumping et subventions illégales à l'encontre de ZTE et Huawei. En quatre ans, Option a vu sa part de marché fondre en Europe de 70 % à 5 %. Le conflit a pris fin dès que le plaignant a reçu un chèque de 27 millions d'euros...

Comme dans les équipements, la société réplique à l'identique sa stratégie à bas coût dans les mobiles. Tout est bon pour réaliser des économies : en Inde, par exemple, le cordon d'alimentation pour recharger les téléphones avait d'abord été réduit de 50 centimètres... "Mais nous nous sommes rendu compte qu'il y a peu de prises de courant là-bas. Nous avons donc dû revenir à un cordon de 3 mètres", souligne Lin Cheng, président de ZTE pour l'Europe de l'Ouest.

Si le chinois utilise sa stratégie low cost pour gagner des parts de marché sur les Occidentaux, d'autres reproches bien plus graves pèsent sur lui. Car, derrière ce champion national, la main du pouvoir central n'est pas loin. Hou Weigui, le fondateur, officiait à Xi'an dans un centre de recherche en électronique appartenant au gouvernement. "Nous sommes très transparents, plaide Lin Cheng. D'ailleurs, nous sommes cotés en Bourse et n'importe qui peut acheter nos titres sur le marché." Pourtant, le premier actionnaire, le holding Zhongxingxin, lui-même sous la coupe d'intérêts gouvernementaux, détient plus d'un tiers du capital de l'entreprise. Cette proximité suscite des inquiétudes. "Les équipementiers chinois ne livrent jamais totalement les secrets de leurs logiciels. Il est donc possible qu'ils puissent intercepter nos communications sans que l'on s'en aperçoive", explique un acteur des télécommunications.

La concurrence occidentale est tenue à distance

Cette crainte est partagée par de nombreux Etats. Et soulève des réactions défensives. Ainsi, sous la pression du Pentagone et de parlementaires américains, l'opérateur Sprint n'a pas hésité à écarter les deux candidats chinois d'un contrat de plusieurs milliards de dollars pour son futur réseau mobile. Les autorités indiennes, elles, ont fait part des mêmes préoccupations cet été. "Sous couvert de protection de la sécurité intérieure, nous voyons apparaître des réflexes protectionnistes", répond ZTE. De son côté, le gouvernement français n'a pas hésité à conseiller à Free d'utiliser des équipements tricolores pour constituer son futur réseau mobile.

Cette levée de boucliers est pour l'heure sans effet sur la croissance de l'entreprise. Car son potentiel reste immense. L'un de ses plus grands partenaires, China Mobile, affiche à lui seul 554 millions d'abonnés. Et, en six mois, ce géant a enregistré 31,7 millions de nouveaux clients, soit... la moitié de la population française. Et ce n'est pas tout. Pour promouvoir ses équipementiers, la Chine a développé sa norme de prochaine génération pour la 3G. Un moyen de tenir la concurrence occidentale à distance et de laisser ZTE s'approprier plus d'un tiers de ce marché.

En Europe et aux Etats-Unis, la société peut continuer d'avancer librement ses pions sur les terminaux, sujet moins sensible que les équipements. Majoritairement réalisés pour le compte des opérateurs, ses téléphones commencent peu à peu à arborer sa marque. Nulle question de déployer des moyens publicitaires colossaux comme Nokia ou Samsung, ni de concurrencer la qualité d'un iPhone ou d'un HTC. Mais, avec des opérations de parrainage ciblées, les dépenses en marketing ont déjà été multipliées par deux en un an. Présente au Royaume-Uni avec Vodafone et aux Etats-Unis avec Verizon, l'entreprise s'est associée à Bouygues Telecom en France pour proposer plusieurs smartphones à écran tactile sous sa propre marque. Une lente montée en gamme pour vendre des produits plus chers.

Le temps joue en sa faveur. La société de Shenzhen ne fait qu'appliquer la maxime de Deng Xiaoping : "Gardons notre sang-froid, maintenons profil bas. Ne jamais prendre l'initiative, tout en visant quelque chose de grand."

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Avec son offre sur le néerlandais Draka, la Chine entre dans la bataille du câble

Le Monde - Economie, mercredi, 24 novembre 2010, p. 20

La Chine vient de donner une nouvelle illustration de son appétit pour les entreprises étrangères à haute valeur ajoutée. Et de sa capacité à surenchérir pour essayer de coiffer ses concurrents européens ou américains sur le poteau. Cette fois, la bataille se joue dans le secteur du câble.

Lundi 22 novembre, quelques heures seulement après l'annonce d'une offre de l'italien Prysmian pour le rachat du néerlandais Draka Holding, Tianjin Xinmao S & T a proposé 20,50 euros par action et en liquide. Près de 20 % de plus que l'offre du groupe italien (17,20 euros) et 25 % de plus que celle du français Nexans (15 euros).

Que feront les actionnaires de Draka ? Peu avant l'annonce de l'offre chinoise, ils avaient rejeté celle de Nexans, qui ne valorisait leur entreprise que 730 millions d'euros, pour retenir celle de Prysmian (840 millions d'euros). Tianjin Xinmao a modifié la donne, puisqu'il donne à Draka Holding une valeur de 1,37 milliard. Le groupe s'est engagé à maintenir une " solide base industrielle " aux Pays-Bas et à ce que l'opération n'ait " aucune conséquence sociale ".

Valerio Battista, administrateur-délégué de Prysmian, a prévenu que son groupe ne surenchérirait pas sur l'offre de son rival chinois, selon l'agence financière DowJones Newswires, jugeant son offre déjà " excellente ". Quant à Flint Beheer, principal actionnaire de Draka avec 48,5 %, il a affirmé que son choix en faveur du groupe italien était " irrévocable "... après avoir soutenu celle du concurrent français.

Au terme de l'accord avec les autorités de marché néerlandaises, Nexans a jusqu'au 24 novembre pour modifier ou retirer son offre. Mais les analystes estiment qu'il ne la relèvera pas, compte tenu des faibles synergies attendues et de l'intérêt stratégique limité d'une fusion avec Draka Holding. Celui-ci est très implanté dans les télécommunications (cuivre, fibre optique), alors que Nexans a opéré un revirement stratégique en 2008 : l'énergie (électricité, pétrole, gaz...) et les transports (trains, métros, automobiles, navires...) sont " devenus nos principaux moteurs de développement ", souligne son PDG, Frédéric Vincent.

Avec Draka Holding, Nexans aurait néanmoins conforté sa position de leader mondial et renforcé sa présence sur le marché chinois en pleine expansion. Une première tentative de mariage entre Prysmian et Draka Holding avait échoué en 2009. S'il se réalise, le groupe italien deviendra leader mondial d'un secteur encore très morcelé. Depuis quelques années, cette activité du câble se développe, se structure et gagne en autonomie. Les grands acteurs européens sont, en effet, issus de conglomérats aux activités diversifiées : Nexans a été créé à partir de l'activité câble d'Alcatel, Prysmian est né d'un spin-off au sein du fabricant de pneumatiques Pirelli, Draka sort du giron de Philips.

Très sensible à la crise économique mondiale, l'activité du secteur est néanmoins promise à un bel avenir en raison du développement de tous les secteurs où ces équipements sont vitaux : télécommunications, transports, énergie.

A lui seul, ce dernier devrait absorber 1 100 milliards de dollars (800 milliards d'euros) d'investissements par an d'ici à 2030, dont la moitié dans l'électricité, rappelle M. Vincent en citant les données de l'Agence internationale de l'énergie (AIE). Et la moitié du total des sommes en jeu sera réalisée dans les pays émergents et en développement. Il n'est guère étonnant qu'une entreprise comme Tianjin Xinmao s'y intéresse.

Jean-Michel Bezat

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En Inde, un énorme scandale de corruption affaiblit le premier ministre

Le Monde - International, lundi, 22 novembre 2010, p. 8

Rarement un scandale de corruption en Inde aura aligné autant de zéros : 1 760 000 000 000 roupies (soit 28,35 milliards d'euros), l'équivalent du budget du ministère indien de la défense. De quoi donner le vertige aux 800 millions d'Indiens qui gagnent moins de 1,50 euro par jour. Le ministre des télécommunications, Andimuthu Raja, est accusé d'avoir bradé, en 2008, l'attribution de licences de téléphonie de deuxième génération à des entreprises proches de son parti, le DMK. L'Etat aurait perdu cette somme lors d'une attribution qualifiée d'" arbitraire ", d'" injuste " et d'" inéquitable " par la Cour des comptes indienne, qui a révélé l'affaire.

Le 24 septembre 2007, le département des télécommunications avait donné huit jours aux candidats pour déposer leurs offres. Quelques mois plus tard, à la stupéfaction générale, le ministère décide de ne retenir que celles déposées le premier jour, sans donner d'explication. Parmi les 575 offres, seules 122 sont retenues. Les premiers demandeurs ont été les premiers servis, et plutôt bien servis.

D'après le rapport de la Cour des comptes, les licences leur sont alors accordées au même prix qu'en 2001, alors que beaucoup d'entre eux ne réunissent pas les critères, notamment financiers, exigés par le département des télécommunications... qui les a pourtant sélectionnés. Certains auraient revendu leur licence, quelques mois plus tard, jusqu'à six fois leur prix d'achat. Pourquoi donc ne pas avoir organisé des enchères transparentes, au lieu de brader l'attribution des licences ?

Pour le bien du pays, à en croire les partisans de M. Raja, qui expliquent que si l'Inde compte autant d'utilisateurs de téléphone portable, et si les minutes de communication sont parmi les moins chères au monde, c'est justement grâce au bas prix des licences de téléphonie. M. Raja, moustache impeccable et pagne blanc toujours bien repassé, est resté imperturbable lors des premiers jours du scandale, affirmant qu'il avait respecté les règles d'attribution. Mais des soupçons de corruption d'une telle ampleur, et qui occupent les grands titres de la presse nationale, sont plutôt gênants pour un gouvernement qui ne cesse de répéter que sa priorité est la lutte contre la pauvreté.

Le 14 novembre, tard dans la soirée, M. Raja s'est donc rendu à la résidence du premier ministre, Manmohan Singh, pour lui remettre sa lettre de démission. Depuis, c'est M. Singh qui est dans la tourmente. Car lui aussi était informé de ce qui se passait. D'après le rapport de la Cour des comptes, son cabinet, ainsi que le ministère de la justice, avaient signalé au ministère des télécommunications les irrégularités de la procédure d'attribution des licences, sans aller plus loin. Pourquoi n'a-t-il rien fait ? Pourquoi a-t-il " protégé " son ministre ?

L'affaire a suscité un tel émoi, cette semaine, que la session du Parlement a dû être ajournée six fois en raison du tumulte régnant dans les rangs de l'opposition. Les députés réclament la création d'une commission d'enquête parlementaire pour faire toute la lumière sur cette affaire, qu'ils appellent la " mère de tous les scandales ". Et la Cour suprême a demandé, jeudi 18 novembre, des explications à M. Singh.

Ce scandale vient ternir l'image d'un premier ministre réputé pour son intégrité, quelques jours après la démission de plusieurs membres du Parti du Congrès au pouvoir, soupçonnés de corruption dans d'autres affaires. Le ministre en chef de l'Etat du Maharashtra, Ashok Chavan, aurait été impliqué dans la construction illégale d'un immeuble dans un quartier huppé de Bombay, et le président du comité organisateur des Jeux du Commonwealth, Suresh Kalmadi, aurait détourné de l'argent à son profit.

Une étude publiée par l'organisation Global Financial Integrity, basée à Washington, indique que 91 milliards d'euros d'" argent illégal " sont sortis d'Inde entre 2000 et 2008. Jamais la corruption n'a été aussi florissante. Les sommes semblent augmenter au même rythme que la croissance économique du pays.

Julien Bouissou

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TELECOM - Le leadership de l'Europe s'effrite au profit des Etats-Unis et de la Chine

Le Monde - Economie, vendredi, 12 novembre 2010, p. 15

Le leadership de l'Europe dans les télécommunications s'effrite au profit des Etats-Unis et de la Chine

Le constat est cruel pour les télécommunications européennes. Ces trois dernières années, l'innovation dans le secteur s'est décentrée vers l'ouest, en Californie. " Dans un rayon de 10 kilomètres, entre Cupertino, le siège social d'Apple et Mountain View, celui de Google ", précise Jean-Louis Gassée, ex-dirigeant d'Apple, aujourd'hui investisseur dans la Silicon Valley. Et un peu vers l'est aussi, en Chine, chez des fabricants d'infrastructure comme Huawei ou ZTE.

C'est d'autant plus ennuyeux que cette industrie est considérée comme le point fort de l'Europe dans les technologies de l'information. Un des rares, les Etats-Unis détenant le leadership sur la conception de matériel informatique, l'édition de logiciels, les sociétés Internet.

Cela fait déjà plusieurs années que les puissants fabricants de matériel de réseau, le groupe français Alcatel-Lucent ou le suédois Ericsson, perdent des contrats au profit de Huawei et de ZTE. Pire : ces derniers sont désormais à la pointe en matière technologique.

Pour ce qui est des téléphones proprement dit, le point de retournement date de juin 2007, quand Apple a commencé à commercialiser l'iPhone, premier terminal tout tactile du marché. Un autre jalon essentiel fut le lancement par Google, il y a trois ans, du projet de système d'exploitation pour mobiles Android. A l'époque, les spécialistes doutaient de leur capacité à s'imposer sur un secteur dominé par des géants comme le finlandais Nokia, premier fabricant mondial de téléphones (40 % de parts de marché à l'époque). Et où les opérateurs, particulièrement les Européens, contrôlaient la distribution des terminaux et, grâce au système des subventions, pouvaient pousser ou enterrer un modèle.

Flair californien

Les chiffres publiés, mercredi 10 novembre, par le cabinet Gartner prouvent que les groupes californiens ont gagné leur pari : au troisième trimestre 2010, plus du quart des smartphones vendus dans le monde étaient équipés d'Android, contre 3,5 % un an plus tôt. Et 16,7 % étaient des iPhones.

Apple et Google ont plus que bousculé les hiérarchies côté concepteurs de terminaux; ils ont modifié les rapports de force traditionnels du secteur. Quand un utilisateur télécharge une application parmi les centaines de milliers disponibles sur l'iPhone, c'est Apple qui leur envoie la facture, une brèche dans la relation jusqu'alors exclusive entre l'opérateur et son client...

Selon des rumeurs non confirmées, Apple discuterait avec le français Gemalto, fabricant de cartes à puces, pour qu'il lui conçoive une carte SIM (identifiant d'un terminal sur un réseau), ce qui l'affranchirait un peu plus des opérateurs qui contrôlent ces composants essentiels des téléphones. Google a aussi tenté de les court-circuiter - en vain à ce jour -, en tentant de vendre en direct ses " Google Phones ".

Pourquoi en est-on arrivé là ? Il y a le flair, l'ingéniosité de ces géants américains. Google parie sur un logiciel relativement " ouvert ", que s'approprient les développeurs d'applications. Gratuit, il est plébiscité par les constructeurs de téléphones soucieux de se démarquer d'Apple. Ce dernier exhume, lui, une bonne idée - les applications mobiles -, que les opérateurs n'avaient jusqu'à présent jamais réussi à rendre attractive, et il remporte le jackpot.

Il est aussi un peu logique que l'informatique prenne d'assaut les télécoms. Jusqu'au début des années 2000, les réseaux servaient surtout à transporter de la voix. Mais avec l'arrivée des technologies de troisième génération, ces infrastructures ont pu véhiculer d'autres données, jusqu'à des images animées. Et elles ont commencé à s'interconnecter au réseau Internet. C'est pour cela que les acteurs de l'informatique et du Web ont investi cette arène.

Pour autant, tout n'est pas perdu pour les Européens. Ils commencent à réagir. Pour la première fois de son histoire, Nokia vient de recruter un patron non finlandais, un Nord-Américain, ex-dirigeant de Microsoft, un professionnel du logiciel donc. Stéphane Richard, le directeur général de France Télécom, a réuni début octobre ses homologues européens pour réfléchir à un système d'exploitation pour mobiles que concevraient les opérateurs eux-mêmes.

Côté infrastructures, Alcatel-Lucent et Ericsson multiplient les contrats dans les pays en développement, en pleine phase d'équipement et essayent de se positionner sur la " quatrième génération " de réseaux, qui pourra transporter encore plus de données.

Rien n'est définitif dans un secteur où tous les acteurs sont sur la brèche, même Apple, obligé de sortir un nouvel iPhone tous les ans, et qui vient tout juste d'être dépassé par Android, selon les chiffres du Gartner.

Cécile Ducourtieux

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L'usine chinoise des iPhone touchée par une vague de suicides - Arnaud de la Grange

Le Figaro, no. 20471 - Le Figaro, jeudi, 27 mai 2010, p. 5

Le géant Foxconn, sous-traitant d'Apple, mobilise des moyens colossaux pour décourager ses jeunes ouvriers surmenés de se jeter des toits.

C'est une usine, ou plutôt une ville dans la ville avec ses 300 000 ouvriers, où l'on meurt beaucoup ces derniers temps. De façon volontaire et désespérée, en sautant des toits de ce fameux atelier du monde. La vague de suicides - 10 morts en quelques semaines - qui frappe l'entreprise Foxconn installée à Shenzhen, aux portes de Hongkong, a fini par éclater bien au-delà des rivages du Sud chinois. Parce que l'entreprise du groupe taïwanais Hon Hai est le plus grand fabricant de produits électroniques au monde, en termes de revenus. Et surtout parce qu'elle assemble pour Apple l'emblématique iPhone.

La mort d'un dixième employé, mardi, a fait s'emballer cette tragique histoire. Hier, le fondateur et président du groupe, Terry Gou, a sauté dans un jet privé à Taïwan pour gagner le continent. « Je présente des excuses pour l'impact que cela a eu sur la société, a-t-il déclaré. Je ferai tout mon possible pour sauver des vies. » Tout en défendant les méthodes de management de son entreprise et en laissant entendre que ces drames découlaient de problèmes personnels, des déceptions amoureuses notamment.

« Cela fait un mois que je ne dors plus », a confié ce patron qui emploie plus de 800 000 personnes en Chine. L'alerte est chaude. Inquiète pour son image, Apple a publié hier un communiqué annonçant qu'elle menait une évaluation indépendante des mesures prises par Foxconn. « Nous sommes fermement engagés pour que nos chaînes de production soient sûres et que les employés y soient traités avec respect et dignité », a fait savoir la firme californienne. Foxconn travaille aussi au profit de grandes marques internationales comme Dell et Sony.

Recours au feng shui

Paniquée par la contagion suicidaire, Foxconn multiplie les mesures, balayant les champs matériel comme spirituel. De gigantesques filets vont être installés tout autour des bâtiments, les désespérés s'étant tous jeté des toits. La tâche est à la mesure du gigantisme du site, puisque les filets devraient couvrir une superficie de 1,5 million de m². Une « hotline suicides » a été mise en place, avec le numéro 785785 qui phonétiquement signifie : « S'il vous plaît, aidez-moi. » Au total, quelque 2 000 personnes auraient été recrutées, des psychologues aux agents de sécurité.

Les forces religieuses, elles aussi, sont sollicitées. Le groupe taïwanais a fait appel à une escouade de moines éminents du Mont Wutai, l'une des quatre grandes montagnes bouddhistes de Chine. Non « pour sacrifier à une superstition féodale », mais pour contribuer à « éliminer les tensions ». Le PDG lui-même aurait demandé à un maître de feng shui réputé, Zhang Qingyuan, de l'aider à « trouver une solution au mal ». Il y a deux ans, un autre maître, Lin Zhenyi, aurait décelé sur le site un problème de feng shui, le premier dortoir ressemblant à une pierre tombale. Avec, donc, une tendance à « attirer les âmes » de la vie vers la mort.

On n'en finit pas de s'interroger sur ce qui pousse vers la mort des jeunes entre 18 et 24 ans. Un journaliste du Southern Weekly, « infiltré » pendant 28 jours comme ouvrier, a raconté la vie dans la secrète planète Foxconn, cette « cité interdite des nouvelles technologies ». Les installations, dortoirs ou cantines, y sont plutôt modernes, mais les employés se plaignent d'un manque de pôles de loisirs, comme des cinémas ou des lieux de rencontres. Surtout, c'est le rythme qui semble en cause. Les ouvriers ne gagnent que 900 yuans par mois (une centaine d'euros) et font d'épuisantes heures supplémentaires pour doubler ce salaire. Soit souvent un travail de 12 heures par jour, 6 jours par semaine, ce qui n'est pas rare en Chine. Hier, ils se sont insurgés contre une déclaration que la direction voulait leur faire signer, les priant de s'engager à ne pas attenter à leur vie.

Dans une lettre ouverte datée du 18 mai, neuf sociologues chinois réputés ont dénoncé la vie impossible d'ouvriers déracinés, qui ne peuvent plus retourner dans leurs campagnes d'origine, sans pouvoir s'intégrer dans les villes où ils restent des citoyens de seconde zone. Ils lancent l'alerte sur la vulnérabilité de cette « nouvelle génération de travailleurs migrants », moins aptes à tout supporter que leurs parents et fragilisés par le spectacle des inégalités croissantes. Pour eux, l'affaire Foxconn achève de briser le rêve officiel de « société harmonieuse ».

PHOTO - Workers are seen inside a Foxconn factory in the township of Longhua in the southern Guangdong province May 26, 2010. A spate of nine employee deaths at global contract electronics manufacturer Foxconn, Apple's main supplier of iPhones, has cast a spotlight on some of the harsher aspects of blue-collar life on the Chinese factory floor.

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China Mobile se prépare à la convergence des standards

Les Echos, no. 20683 - Technologies de l'information, mardi, 25 mai 2010, p. 27

En Chine, chacun des trois opérateurs est en situation de monopole grâce à l'utilisation de technologies différentes. Pour la 3G, China Mobile fait du TD-SCDMA, alors que China Unicom utilise le WCDMA et China Telecom le CDMA. Explication de Bill Huang, de China Mobile. « D'abord, nous avons dû faire plaisir aux Américains (familiers du CDMA), puis aux Européens (WCDMA). Mais après, c'était notre tour ! » Au lieu d'utiliser deux canaux séparés, les communications entrantes et sortantes circulent alternativement sur le même canal : d'où le nom « TD » pour « Time Division ». Mais une convergence est à l'oeuvre. Bientôt, les puces des téléphones mobiles seront configurées pour fonctionner à la fois sur le réseau de China Mobile et sur celui de ses concurrents. Ce n'est pas plus compliqué que de fabriquer des téléphones faisant à la fois du GSM et de la 3G.

PHOTO - XIAN, CHINA - MAY 6: Models display mobile phones at the 2010 China (Xian) Mobile Phone Brands Exposition on May 6, 2010 in Xian of Shaanxi Province, China. According to the Ministry of Industry and Information Technology, the number of China's mobile phone users hit 780 million in the first quarter of this year, and the country's third generation mobile technology (3G) users will reach 150 million by 2011.

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J. Signell : « Les opérateurs des pays émergents sont hyperefficaces »

Les Echos, no. 20683 - Technologies de l'information, mardi, 25 mai 2010, p. 27

Jan Signell, patron du centre d'Innovation Asie-Pacifique d'Ericsson

Ericsson, qui a déjà 5 centres de recherche et développement en Chine, vient d'annoncer la création d'un centre d'innovation en Asie. Est-ce une nouvelle tendance ?

Nous assistons aujourd'hui à la convergence de deux mondes opposés. D'une part, le succès de l'industrie des télécommunications a reposé sur la standardi-sation, comme on l'a vu avec le GSM. Elle a permis le déploiement de tout un écosystème. D'autre part, l'Internet a prospéré grâce à une logique totalement différente, celle de la concurrence entre les normes, qui va de pair avec une nouvelle chaîne de valeur. Or, dans les télécoms, la grande affaire n'est plus la voix, mais l'Internet. Il faut que les opérateurs et les équipementiers s'adaptent à la nouvelle donne. Certes, dans les laboratoires, nos équipes de R&D continuent à mener la standardisation nécessaire pour construire des interfaces radio ou des réseaux tout-IP. Mais, pour ce qui est de l'innovation sur Internet, qui nécessite de sortir du laboratoire, de travailler avec nos clients opérateurs et avec les chercheurs, nous ne pouvons pas rester les bras croisés et attendre. Nous devons avoir le même degré d'investissement que dans la standardisation, pour mieux maîtriser les attentes en termes de logiciels, de services, etc.

En Chine, 70 % des clients mobiles prépaient leurs consommations alors qu'en Europe la majorité des abonnés paient leur facture en fin de mois. N'est-ce pas un frein au développement de l'Internet mobile ?

En Europe, nous considérons encore les adeptes du prépayé comme de mauvais clients, qui rapportent trop peu. C'est dommage. Dans quelle autre industrie méprise-t-on ainsi les gens qui paient en avance ? Le prépayé a beaucoup d'avantages : pas de factures, pas de risques de crédit, et en plus ces clients-là dépensent plus que les abonnés post-payés. Soit en moyenne 7 % de leur revenu disponible, contre 5 % pour ces derniers. En fait, je ne vois qu'une explication à la pérennité du post-payé : la volonté des opérateurs de garder les abonnés captifs. A l'inverse, dans les pays où le prépayé domine, ils sont obligés d'être beaucoup plus inventifs et agressifs pour fidéliser leurs clients.

Comment les opérateurs s'en sortent-ils sur un marché où le revenu moyen par utilisateur (Arpu) est très faible ?

Les opérateurs à faible Arpu dans les pays émergents sont rentables pour deux raisons. D'abord, ils font majoritairement du prépayé. Ensuite, ils doivent être hyperefficaces, dès le premier jour. Ils sont obligés de trouver la façon intelligente de faire les choses moins cher. Car la pression est forte : certes, l'industrie des télécoms bénéficie sur place d'une main-d'oeuvre bon marché, mais le coût de l'énergie pour recharger sa batterie de mobile est parfois plus élevé que la facture téléphonique. C'est le cas au Bangladesh, où seuls 20 % des foyers ont l'électricité - d'où l'intérêt de nos stations de base alimentées par des panneaux solaires. Pour être plus efficaces, les opérateurs se montrent très innovants. Aux Philippines, où 70 % des habitants n'ont pas de compte en banque, ils peuvent déposer leur salaire dans de nombreux magasins, tels que des épiceries, et recevoir en échange des crédits téléphoniques. Ils s'en servent pour opérer des paiements par SMS. L'opérateur philippin Smart convoie 800 millions de SMS par jour.

Est-ce que les pays émergents d'Asie ont rattrapé leur retard technologique dans les télécoms ?

Je suis ici depuis cinq ans. A l'époque, nous reproduisions ce qui se faisait à l'Ouest. Ce n'est plus le cas. Le potentiel de croissance est tellement important que ces pays sont désormais parmi les premiers à adopter les innovations. Prenez l'exemple de notre technologie Blade pour les commutateurs, qui permet de faire tenir les communications d'un million d'abonnés sur une seule carte : ici, elle est déployée immédiatement car on prévoit de nombreux nouveaux clients. En Europe, on attend le dernier moment pour remplacer les commutateurs existants. De plus, les pouvoirs publics asiatiques ont compris l'importance de soutenir les opérateurs télécoms. Une étude a montré que la pénétration de la téléphonie fixe permettait d'accroître le PIB. L'impact de l'Internet mobile sera probablement encore plus important, quand n'importe quel atelier de fabrication de meubles au fin fond de l'Indonésie pourra créer sa page Web pour vendre sa production au reste du monde.

PROPOS RECUEILLIS PAR SOLVEIG GODELUCK

PHOTO - Johan Wibergh, Ericsson's senior vice-president and head of networks, speaks during an interview at the Sweden pavilion at the Shanghai World Expo site May 17, 2010. Ericsson, the world's largest maker of mobile networking gear, said it aims to maintain its market share in a new round of 3G contracts being tendered by China Mobile, the world's largest mobile carrier.

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